2016
12.02
私たちをつなぐ“森”のチカラ
~地球×地域社会×人~
休日は森へ。
そこには様々な生きものが暮らしています。
森で暮らす生きものの姿は、
私たちに、生きることを教えてくれます。
また、四季折々の変化は、
自然への興味だけでなく、和みや癒やし、
恵みと畏れを感じさせ、私たちの文化を形作ってきました。
しかし、森が私たちに与えてくれるものは、
それだけではありません。
出会いや育ち、そして雇用さえも。
農山村との関わりを深める中で、
私は、見過ごしていた森と木々の姿を知りました。
どんな所に暮らしていても、人は森の恩恵を受けています。
よく知られたことでは、
植物たちが地球上に多くの酸素をもたらしたこと。
そのことが生きものたちの急速な進化につながりました。
とりわけ恩恵を受けたのは動物たちでしょう。
その理由である生物学の話はおいといて、
故に私たちはここにいます。
そればかりではありません。
森は雲を生み、雨をもたらします。
そして、山の恵みを私たちに約束してくれます。
また、気候を穏やかにもしてくれています。
忘れてならないのが木のこと。
木材(木質バイオマス)という大地からの恵みは、
地球温暖化による災害が起きている今、
海洋の二酸化炭素吸収の次に大事な自然の調整機能です。
(ちなみに海洋のCO2吸収は限界が近づいているようで、
海水の酸性化により、多くのサンゴが死滅しています)
木々たちが炭素を身体に蓄えることで、
私たちが壊した大気のバランスが修復されています。
その蓄えられた炭素は、
私たちの暮らしを支える家やエネルギーにもなるのです。
災害が起こった時、電気やガスが無くても薪さえあれば、
暖がとれ、調理ができます。
森の水源涵養は飲料水を供給してくれます。
季節にもよりますが、食べ物だって得られるのです。
この、暮らしを支えるしなやかな力は
“グリーンレジリエンス Green Resilience”(※1)と称され、
その価値が再認識され始めています。
(※1 自然を活かした災害に強い暮らし、地域社会)
暮らしを支えてくれる森は、それだけではないのです。
森のレジリエンスは、人をつなぎ、新しい雇用も与えてくれます。
今おつきあいのある、ある地域では、その人のペースで仕事ができる薪割りを
生きる力をつける機会に活かし、雇用につなげています。
人と接することが苦手な人、トラウマを持つ人、
何らかのハンディキャップを持つ人、
そんな人々が働く場を生み出しているのです。
里山管理が木材を育み、その木材から薪が生み出されます。
薪は薪ストーブ購入者・利用者をつなげ、
利用先の福祉施設やレストランでは、人々を温め、集う場所を賑やかにします。
人々の優しさに溢れたコミュニティを強固なものにする木の力。
それは、何気ない暮らしを通して“生きるしなやかさ”を与えてくれます。
あなたの身の周りにある森。
それは、なにげに暮らしていても
私たちを地球規模でつなぎ、
身近な人々や地域社会とつながる機会を用意してくれています。
それを活かすか逃すかは、あなた次第です。
これだけは忘れないで下さい。
森は私たちの“ゆりかご”であるということ。
いつも守ってくれる。
そういう存在なのです。
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